La frambruesa negra por su alto contenido de antioxidantes puede prevenir el cáncer de colon

Las frambuesas negras son muy eficaces para prevenir los tumores colorrectales en dos modelos de ratón de la enfermedad, según un estudio de la Universidad de Illinois en Chicago (Estados Unidos) que se publica en la revista Cancer Prevention Research.

El cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común y la segunda causa de mortalidad por cáncer en hombres y mujeres, sólo en los Estados Unidos, según el Instituto Nacional del Cáncer.

Estudios previos han descubierto que las frambuesas negras tienen propiedades antioxidantes, anticancerígenas, antineurodegenerativas y antiinflamatorias y el trabajo actual examinó su capacidad para prevenir el cáncer de colon.

Según explica Wancai Yang, responsable del estudio, "veíamos las frambuesas negras como un producto natural muy potente y de fácil acceso". Los investigadores se centraron en las interacciones de los factores genéticos y nutricionales en el desarrollo del cáncer intestinal y la prevención tumoral.

Los científicos utilizaron dos variedades de ratones, Apc1638 y Muc2, que tenían cada uno un gen específico desactivado que llevaba a que los ratones desarrollaran tumores intestinales o colitis. La colitis es una inflamación del intestino grueso que puede contribuir al desarrollo de cáncer colorrectal.

Ambas variedades de ratón tomaban una dieta al estilo occidental de alto riesgo, alta en grasas y baja en calcio y vitamina D, o la misma dieta suplementada con un 10 por ciento de polvos de frambuesa negra secados mediante frío durante 12 semanas.

Los investigadores descubrieron en ambos tipos de ratón que la dieta con suplementos de frambuesas negras producía un amplio rango de efectos protectores en el intestino, colon y recto e inhibía la formación de tumores.

En los ratones Apc1638, la incidencia tumoral se reducía en un 45 por ciento y el número de tumores alrededor de un 60 por ciento. Los investigadores descubrieron que las frambuesas negras inhibían el desarrollo tumoral al suprimir una proteína, conocida como beta-catenina, que se une al gen APC.

En los ratones Muc2, la incidencia tumoral y el número de tumores se reducían en un 50 por ciento, y las frambuesas negras inhibían el desarrollo tumoral al reducir la inflamación crónica asociada con la colitis.

Los investigadores señalan que dado que las frambuesas negras no sólo previenen el cáncer sino también la inflamación, también podrían proteger contra otras enfermedades como las enfermedades cardiacas.